В клиентской онлайн игре в жанре онлайн шутера Battlefield 4 разработчики намерено не отходили от прежних механик. Студия DICE хотела, чтобы почитатели серии ощущали, что попали в знакомую, но слегка измененную часть любимого сериала.
Сюжетная кампания продолжает историю войны с Россией. Несмотря на старания разработчиков, повествование всем показалось скучной последовательностью из обучающих сценариев перед сетевыми баталиями. Игрокам дают пострелять из автоматов, самолетов и танков, установить несколько бомб и взаимодействовать с напарниками посредством различных команд.
В мультиплеере разрушение зданий и сооружений получило логичное продолжение. Карты были построены таким образом, чтобы действия игроков могли изменить положение дел на выделенной зоне. Так, при взрыве небоскреба он упадет на площадку с тяжелой военной техникой, лабиринт коридоров изменится, и участникам придется подстраиваться под новые условия. А уничтожение дамбы затопит первые этажи строений, убьет юнитов, которые в этот момент были там. Появятся лодки на воздушной подушке, а также катамараны для быстрого перемещения между появившимся островками.
Погода влияет на игровой процесс не меньше действий игроков. В Battlefield 4 неожиданный шторм ухудшает картинку, а сильные волны сносят неосторожных стрелков с края карты. В различных помещениях, гаражах, заводах и офисах появилось очень много интерактивных элементов: лифты, выключатели света, гигантские прессы. Правильное использование окружения дает значительные тактические преимущества.
Вернулся режим «командующего», который предлагают на десятом уровне профиля. Для руководителя игра проходит с высоты спутника. Контрольные точки, техника и пешие войска отображаются как точки на мини-карте. Управляющий отдает приказы, предупреждает о приближающейся опасности, сбрасывает боеприпасы, а также ковровые бомбардировки в стан врага. При кооперации с командующим солдаты могут добиться выдающихся результатов.
Режимы остались прежние, как и классы. Штурмовик выступает медиком со штурмовой винтовкой. Инженер специализируется на уничтожении и ремонте тяжелой техники. Боец из службы поддержки вооружен пулеметом, а также снабжен дополнительным боезапасом для всех союзников. Разведчик стреляет из снайперской винтовки, а также предоставляет товарищам информацию о местоположении противника с помощью разнообразных устройств.
Battlefield 4 осталась известна нововведениями в сетевых сражениях. Помимо гигантских карт появились небольшие территории, где бойцы пытаются взорвать вражеских объект, умирая без возрождения. Этим режимом, напоминающим Counter Strike, компания EA попыталась пробраться на киберспортивную арену.